先日、クリスマス取材で訪れたトロントで、かわいいジャム屋さんを発見しました。

「KITTEN AND THE BEAR」は、街の中心から少し西へ向かったエリアにひっそりと佇む小さなお店。地元在住の若い3名のスタッフが2年前にオープンしたそう。

ウリはなんと言ってもバラエティ豊かな手作りジャム（CAN$10～）。どれもその季節の旬のフルーツや野菜を使っていて、常時50～100種類がラインナップしています。保存料や化学調味料などは一切不使用。素材そのものの味を楽しめます。

そのままテイクアウトもOKだけれど、せっかくティーハウスを訪れるのなら絶対試したいのがアフタヌーンティー（CAN$14.50）。日替わりの4種類のジャムを大きなスコーンと一緒に食べ比べができるんです。

私がいただいたのは「クリスマスクランベリー」「オンタリオピーチ＆オレンジブラッサム」など。なかでも「ネクタリン＆フレッシュタイム」は、生のタイムをたっぷり使っていて、味わったことのないおいしさ！ お土産用に2つ購入しました。

こちらはよりプレミアムなシリーズ。ジャムはすべてお店の奥のキッチンでつくられていて、それぞれのパッケージには製造を担当したスタッフの署名が入っています。

エプロンやオリジナルのピンバッジ、カップなどの雑貨もどれも素敵。ギフトセットも並びます。

現在、老舗デパート「Holt Renfrew」のティーサロンをはじめ、トロントのおしゃれなカフェやレストランなど、取り扱い店は急増中だそう。日本に上陸する日も、そう遠くはないかもしれません。待ちきれない人は、オンラインショップから日本へ発送可能だそうなので、ぜひこちらからチェックしてみて下さい。

（矢吹紘子）