奈良・平城遷都1300年祭の新マスコットが不評ですね。鹿と仏像がミックスされたような異様ないでたち……。平城遷都1300年記念事業協会事務局の説明によれば、あれは“この地で育まれてきたエネルギーの化身”であり、“仁王様や阿修羅、十二神将、四天王などの使命を受け継ぎ、現代と未来を結ぶ新しいキャラクター”なんだそう。賛否両論あれど、個人的には、ある種の神々しさがあってよいと思うのですが。地元の人間じゃないから、好き勝手に言えるんでしょうけどね。

それはともかく。お役所が決めたそんなマスコットとは対照的に、ほぼクチコミだけで成長したマスコットキャラクターが北海道にいます。その名は「まりもっこり」。3月19日に公式CD「こりこりまりもっこり」（ビクターエンタテイメント）、3月26日にはアニメDVD『まりもっこり〜ず』が発売されるほどの人気ですが、そんな彼のこと、ちゃんと知ってますか？　知らなくても全然生きていけますが、それでもほんの少しだけおさらいを。

まりもっこりのストラップ「金まりもっこり」。まりもっこりオフィシャルサイトより。

「まりもっこり」（たぶん男）は、阿寒湖に生息する特別天然記念物“まりも”がモチーフ。人の姿をしたまりも(?)の股間が“もっこり”している、いかにもダジャレなユルキャラです。いやらしさ全開の目、股間のもっこりした姿は、一般的には「かわいい」とは言い難いはずなのに、2005年のデビュー後、じわじわと人気が出て芸能人でもファンを名乗る人が続出！　今や全国区の人気です。

オンラインショップをのぞくと、ノーマル版のほか、動物の着ぐるみをきた「ひぐまもっこり」「アザラシ」、さらに「セーラー服」「ナース」「警官」「いくら丼」などなど、ストラップだけでも113種類が発売中！　その他、帽子やTシャツなんかもあったりして……いやはや、調子に乗っているとしか言いようがありません……嫌いじゃないけど。
（ちなみに、同ホームページには、どさくさにまぎれて、「おっぱいど〜」なるストラップもありました。北海道の形をしたボディとおっぱいのコラボレーションに脱力です）

こちらが「おっぱいど〜」。まりもっこりオフィシャルサイトより。

この“ゆる・エロ・かわ”の三拍子そろったキャラクターはありなのか!?　そういえばひと月ほど前、秋田発の幻のマスコットキャラクター「きりちんぽ」は、非難が殺到して、残念ながら発売中止になりました。「まりもっこり」にあやかっての商品化でしたが、敗因は食べ物にシモの名前を付けたこと。そりゃあ嫌悪感が強まるのもムリはないかも。その点、植物のまりもであれば問題なし。食べ物か否か、その差は大きかったようです。

とにかく、ニュースになるほど世間を騒がせる存在であるマスコットキャラクター。今後も、意表をついたものが登場することを期待してます。

（TEXT：衣山泉）

平城遷都1300年祭
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まりもっこりオフィシャルサイト　オンラインショップかなやま
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