ストレスたまったなぁという方、もしかしたら「土不足」かもしれません。

あの鼻にツンと来る独特の香り、湿ったひんやり感、容赦なく爪や指の間にグイグイ入ってくる感じ……、土って触るだけでサイコーに気持ちイイ！　「ガーデンセラピー」という言葉があるくらい、土は癒し効果が高いのだ。しかし、都会のマンション暮らしじゃ土なんか触る機会はほとんどない。そんなときは中央線に乗って立川方面へ。

10月13日、都内屈指の紅葉、桜の名所で知られる昭和記念公園（東京・立川市）に「こもれびの里」がオープンした。ここは、「昭和」「武蔵野」「農業」の３つのコンセプトに基づいて作られた、参加型施設だ。ただ懐かしいとか伝統を伝えるというだけでなくて、昔からの知恵を生かして新しいライフスタイルの「古里」ならぬ「今里」というべきかもしれない。

園内には水田や畑、農家があって、事前の予約が必要だが、毎週末に手打ちうどん教室や農業体験（稲刈りなど）、農芸体験（鍋敷きを作るなど）などさまざまな体験ができる。また、これらはイベントによるけど、定員数（20名前後）があって、￥500ほどの参加費（入園料・大人￥400は別途）で気軽に参加できるのもいい。イベントのなかには「手打ちうどん作り」なんてのもあって、打ちたて＆ゆでたてのうどんが食べられるかも〜。こんなふうに遊びながら、生活の知恵を身に付けたり、自然に触れられるのは単に気分転換だけじゃなくて、自分の実になることも大きい。ふだんから「もったいない」とか「節電、節水」とか心掛けていても、自然に触れてそのありがたみがわからないと本当の「資源節約」の意味が理解できないんじゃないのかな〜？

自然とふれあうっていっても、フツーにオフィスで働いていたら難しいもの。だけど、近隣の公園でこんなイベントがあれば気軽に参加できるな〜。ちなみに昭和記念公園ほどのカンペキな設備ではないものの、関東近郊では東京都立野山北・六道山公園、神奈川県立座間谷戸山公園、埼玉県立武蔵丘陵森林公園で「里山体験」ができる。
畑仕事をやり終えた爽快感はたまらない。マメに通っているうちに、本当の田舎暮らしがしたくなっちゃうかもね！　

（TEXT：パンチ広沢）

国営昭和記念公園
http://www.showakinenpark.go.jp/index.htm