先日、審査員という大変貴重な経験をしました。
ボンベイ・サファイアが若手デザイナーを支援する活動の一環として、世界的に開催している「Designer Glass Competition 2008」の日本大会の審査に参加させて頂いたのです。

これは、マティーニグラスのデザインを競う、学生を対象としたコンペティションで、決勝に残った５作品は、グラス工房で実際に制作をする事が出来、また優勝者は賞金授与とロンドンで行われる世界大会に進出することになります。

日本大会は今回で６回目だそうです。第一回大会から審査員を努めておられるデザイナーの吉岡仁さんと佐藤卓さん、そして今回２度目の参加となられた、建築家ユニット「クライン・ダイサム・アーキテクツ」のアストリット・クラインさんと共に、グランプリの選考をし、その後、公表やトーク・セッションなどがあったのですが、ファイナリストの皆さんをはじめ、ボンベイ・サファイアのスタッフの方々や審査員、そしてデザイン・アートに興味のある聴講者まで、その場におられた方全員が真剣にデザインについて考え、話し合うという、密度の濃いクリエイティブな空気が始終流れていて、本当に楽しかったです。初めお話を頂いた時は責任を感じて緊張しそうでしたが、始まってみると緊張も忘れてしまう位で、素晴らしいコンペテイションでした。

　
庭本卓実さん「amorous trace」

　
大池史門さん「Tutumu」

まず「クリエイティビティ」「機能性」「ボンベイ・サファイアらしさ」「オリジナリティ」の４つのポイントを基準に採点表を作ることから審査を始めたのですが、どれも同じくらいの点数になっていました。その他に私個人が特に気にしたのは、実際にこのグラスでマティーニを飲んだとしたらどんな感じがするだろう、という感覚や気分を想像しながら選んでいった事です。

　
望月未来さん「masu」

そして見事グランプリに選ばれたのは、望月未来さんの作品「masu」でした。「masu」というのは日本酒の升の事です。ガラスで升を作るというのは、かなり技術的に難度を要するということで、今回制作に携わられた菅原硝子工芸さんだけでなく、専務さんが遠方のガラス工房にまで足を運び、協力をして頂いたりなどして、やっと出来上がったのだそうです。ガラスは、鋭角に加工する事や、膨張性が低いので木製の普通に升のように組み合わせるのは難しいのですね。スタッフの力の結集で、とても美しい透明の升が誕生しました。

次に進む世界大会に向けての第一印象の力強さ、日本の伝統文化がルーツである角のあるマティーニグラスという、オリジナリティを感じる美しい作品ですが、反面、升を知らない異文化的にどういう印象で受け入れられるだろうか、などの意見も出ました。結果「もっと第三者の存在を意識したデザインを」という講評もあった上で、この作品が選ばれたのです。

世界大会でのディスプレイの仕方など、メイン審査員の吉岡さんと佐藤さんからの提案は、ただ審査をするというだけでなくて、将来のプロダクト・デザインやコンセプチュアル・アートを見据えて若い才能を支援していくという、デザイナーを育てていく暖かさを感じました。またそれは、ボンベイ・サファイアの理念でもある訳で、それを今回のイベントの空気でとても強く感じ、参加させて頂けた事を嬉しく思いました。

この「masu」を冷蔵庫でキーンと凍らせて、緑色のオリーブやハーブを入れて、冷えたマティーニを飲んだら美味しそう！　ほしいなぁ。。