我が家はクリスチャンではないので、厳かな気持ちで
クリスマスを迎えることはまず、ない。

とはいえ仏教徒でもなく、イスラムでもヒンズーでも、
はたまたブードゥーでもないから、クリスマスは子どものためにわくわくする日として過ごしている。

ツリーにケーキにサンタクロース。
そして、枕元のプレゼント。
おとなはシャンパンでもスパークリングワインでも純米発泡酒でも、とにかくしゅわしゅわしたものを飲んでみたり。
ローストチキンもターキーも知らないうちの子どもたち。
クリスマスの料理は毎年、そのとき子どもが食べたいものを
食べたいだけ用意する。それはとても贅沢なことだけど、
「クリスマスくらいは」と、なるからきっと
クリスマスは特別なんだ。ずっとずっと。

今住んでいる場所は、沖縄北部の森のなか。
今年は、庭にテントでもはって、キャンドルを灯して
それをツリーとしようか、と考えてる。

プレゼントは迷う。
最近「あれが欲しい、これが欲しい」と要求する。
このあいだも、ともだちが持っていたDSを「欲しい買って！」と大騒ぎ。その気のない親の態度に糠に釘と思ったか、
息子はなんと段ボールの紙を半分に折って
「お母さんここに、でいーえす！ って書いて」
とマッキーを渡した。
大きく「DS」と書くと、すごく満足顔。一件落着？

プレゼント……お金じゃ買えないものにしようと思う。
なんだろう？　山でも探索してこようか。
そんな方向性です。男子はいいけど女子、娘はね。
貝でネックレスでも作ろうかな。きっと喜ぶはずだから。
初めて過ごす、沖縄でのクリスマス。
どんな気温なのか（笑）今からとてもたのしみです。

どうも沖縄の電気料金の設定がよくわからないので、近所のともだちに聞いてみた。

というのも、出来るならアンペアダウンしたかったからだ。低めの設定でたぶん大丈夫だろう。そしたら、基本料が安くなる。実際に電気をつかっているのは、照明とPC、携帯の充電と冷蔵庫くらい。

友人に「何アンペア使ってる？」と聞くと「？？？アンペア？」と逆に質問された。「基本料金ってあるのかな？　いや、たぶんないんじゃない？」という返答。

ちなみに東京電力だと、いちばん低いので10アンペア。基本料金は月／273円。これに使った分が加算される。一般家庭は30〜40アンペアくらい。となると、基本料金は1000円前後。

「電気代って毎月いくらくらい？」
と聞くと、
「最近上がったよね！　なんか上がった気がする。だって、今までずっと400円くらいだったのにさ……」
え!?　400円？？？　大いにびっくり。
彼女の家は冷蔵庫がない。それだけでそんなに安くなるの？
俄然、冷蔵庫のコンセントを抜きたい衝動にかられました。
いったいいくらまで落とせるのか。電気代のダイエットです。

出来ました！　モーウィ。
いつ種をまいたのかも忘れ、芽が出たものの、「はて？　これは何の芽？」という疑問を抱きながら、つるはぐんぐん大きくなって、やがて黄色い花が咲き、小さなきゅうりのような実が。

「あー、きゅうりだったんだ」と思ったのもつかのま、それはどんどん白くなってずんぐりむっくりしてきて、しばらく経ったある日、茶色に色付いたモーウィになっていたのでした。モーウィだったのね……。誰も気がつかなかったわよ。

種まきなのですが、きちんとメモして
まくものもあれば、食べた後にとっておいた種を
無作為にその辺にぱらぱらとまいたりもして、
無法地帯と計画的な地帯が点在しています。

計画的に種をまいても、さっぱり発芽しないものもあるし、モーウィのように忘却の彼方の末、収穫というものもあります。

こどもたちが遊びでぶちまいたカラシ菜の種なんか、まくタイミングがばっちりだったらしく、乱れ発芽しています。
やれやれ。
間引きしてヒヨコにあげるとすごく喜ぶんですよ、
カラシ菜、すきなんですねぇ。

紹介が遅れましたが、モーウィとは赤瓜のことです。
ずっしり重くて瑞々しい瓜。
皮をむきスライスして塩と昆布で浅漬けにしたり、煮物にしたり、淡白な飽きのこない味です。生産者市場では、200円くらいで売っています。いやーうれしい。棚からぼたもち。忘れた頃に収穫できるって、なんだかすごく得した気分。ポットで発芽させ、ある程度成長したら直植え、という手間ひまかけたものがいまいちうまくいかなかったので、最近少々落ち込み気味でした。

なので、このモーウィ様にはおおいに励まされた、っていうわけです！