vol.6 三洋電機(1) 使い捨てない電池“エネループ”から広がる 環境教育
子どもたちといっしょに
エネルギーを考えることから始まる
ひと昔前まではあまりなじみがなかった、企業という特定の分野における“専門家”による、子どもたちへの環境授業が広まりつつあります。
三洋電機は、地球（GAIA）をひとつの生命体としてとらえ、人がこれからもこの星とともに生きていくために、本当に必要な商品だけを開発していく“Think GAIA”というビジョンをもっています。今を生きる自分たちの幸せを考えるだけではなく、これから先、未来の子どもたちに美しい地球を還そうという考えを持って、商品開発をはじめとした環境活動に取り組んでいます。
 「eneloop」とは？ 充電して約1000回繰り返して使え、寿命がきてもリサイクルできます。また、1回あたりのコストは約4円（※1000回使用した場合の計算）。通常の乾電池を買うよりも経済的、かつ環境にもやさしい。また、これまでの充電池のように、初回の充電が不必要なので買ってすぐに使えます。そんな乾電池の手軽さと、充電池の環境へのやさしさ、ふたつのメリットを融合させた、これからの時代にふさわしい電池です。青い地球をイメージしたという、今までの電池のイメージを覆すようなパッケージも新鮮。 |
それが地球環境を取り戻す第一歩
その“Think GAIA”の一環として、充電池「eneloop（エネループ）」を題材に、全国の小学校で環境授業を行っています。
今回は新宿区の市谷小学校、5年生のクラスでの授業。
“省エネ教育推進校”である市谷小学校は、太陽光発電パネルや雨水タンクなどの設置をはじめとして、環境教育に熱心に取り組んでいる学校のひとつです。
エネルギーの大量消費、そして環境破壊という問題は、子どもたちも幾度となく授業で習い、覚えたことでしょう。
しかし、エネルギーなしでは生活が成り立たなくなっている現代の社会で、実体験としてこれらを理解するのはなかなか難しいもの。
だからこそ、それらの問題がけっして教科書の中だけのものではなく、身近な問題であることにハッと気づくきっかけが大切なのかもしれません。
人類の歴史について地球の歴史を1年間にたとえたカレンダーを通じて学んだあと、エネルギー資源の中心である石油の寿命がわずか50年足らずであることを理解します。
そして、日常生活で身近なところに使われている電池を、使い捨てずに繰り返し使うことが、美しい地球環境を取り戻すための大切な一歩になる、と講師から伝えられます。
食塩水を使って、子ども自らが電池となって電子オルゴールのメロディを鳴らす“人間電池”や、実際にエネループを使って電車を走らせてみる、プラレールの実験なども取り込まれています。
 これまでの地球の歴史を1年とすると、人類が誕生したのは12月31日。このままエネルギーを消費し続けると、人類が生きられるのはわずか30～40秒ほど。教室は驚きの声が |
 3分ほど充電しただけで、パワフルに走るプラレール |
「少し前までは、企業が学校の中に入ってくるということに関して、中には抵抗のあった教員もいましたが、今ではまったくなくなりましたね。これも社会貢献の一環だと捉えています」
とは市谷小学校校長の高橋康夫先生。
子どもたちに向けて環境教育のアクションを起こすためには、教育機関の理解と協力は欠かせません。
現場での先生の中での意識の変化も、環境教育を広げていくひとつの手助けになっているのでしょう。
「子どもたちに地球環境やエネルギーに関して、“気づき”を得てもらうことで、この授業が一人ひとりにとって、地球環境によい行動をするきっかけになってほしい、と考えています」
とは、三洋電機 コーポレートコミュニケーション本部の平田勇人さん。
三洋電機では、今年度中に全国約30校の小学校で授業を実施する予定です。
三洋電機 http://www.sanyo.co.jp/
小学校 ENERGY EVOLUTION PROJECT http://www.sanyo.co.jp/eep/
eneloop http://www.sanyo.co.jp/eneloop/index.html
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