前回は、日本茶の茶葉についてと煎茶のおいしい淹れ方をご紹介しました。
今回は、煎茶同様、多くの人に愛されている“ほうじ茶”と“玉露”をご紹介いたします。

ほうじ茶は、食後に出される、または飲むことが多いですが、それはこのお茶が持つ、独特の香ばしさとさっぱりとした味わいが理由。口と胃のなかをすっきりとリフレッシュさせてくれるお茶だからです。

ほうじ茶は通常、番茶（新芽が伸びて硬くなった葉や茎などを原料にして加工されるお茶）や茎茶（煎茶や玉露を作る工程で選別された、茎の部分のみを集めたお茶）を、強火で焙じたお茶のことを言います。

焙じることで、お茶のうまみ成分であるテアニンは減りますが、その分、さっぱりと飲めるので、食後やのどが乾いている時などに、たっぷりと楽しむことができます。カフェインや渋みのもとであるタンニンも少ないので、夜に飲むお茶としても最適。

なんといっても、ほうじ茶の一番の特徴は、その香りの高さ。この香りを上手に引き出すには、アツアツのお湯で淹れて一気に香りを立ち上げるのがポイントです。

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ほうじ茶のおいしい淹れ方 1　やかんで沸騰させたお湯を急須に入れて温めます。 2　急須のお湯を、湯呑みに移しかえます。湯呑みは、厚めで大きな器のものがベスト。温まったらお湯を捨てます。 3　急須にほうじ茶の葉を約5g入れます（大さじ1杯程度）。 4　沸騰したお湯をいったん湯冷ましに入れて、約90～95℃ほどに落ち着かせます。そのお湯をすぐに茶葉の入った急須に注ぎ、約1分蒸らします。 5　軽くゆする程度に急須をまわしながら、湯呑みに注いでいきます。色や味の濃さは好みで調整を。薄いな……と思ったら、急須をゆらして濃い水色が出るようにしましょう。薄い茶色の水色だとよりさっぱり感が、濃い茶色だと香ばしさが堪能できます。

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玉露もまた、その柔らかな味わいとまろやかな甘みが人気のお茶です。その独特の甘みは、煎茶とは異なる栽培法により生まれます。

玉露の茶葉は、一番茶の茶摘み前の伸び出した新芽をよしずで覆い、2～3週間、直射日光を遮って育てられます。日光を遮ることで、うまみ成分であるテアニンが増加し、また苦み成分タンニンの生成が抑えられるため、まろみのある甘みが生まれるのです。

栽培法も繊細なら、その淹れ方もしかり。なによりも、ぬるめのお湯でゆっくり淹れることが大事。この手間ひまが、玉露独特のとろみのある甘みとうまみを引き出すのです。

玉露のおいしい淹れ方

1　沸騰したお湯を急須に注ぎ、そのお湯を湯冷ましに移します。
2　急須に、玉露の茶葉7g（小さじ1と1／2）を入れます。

3　玉露の適温60℃前後にまで冷ましたお湯を、湯冷ましから急須に入れます。蒸らし時間は約2分

4　茶葉を蒸らしている間に、再び湯呑みに熱湯を注いで温めておきましょう。

5　急須からお茶を注ぎます。少しずつ、濃さを確認しながら淹れましょう。

6　二番煎じからは、一番煎じよりも熱めのお湯で入れて。蒸らし時間は30秒ほどでオッケー。

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これからの季節、冷たい緑茶が恋しくなりますよね。ペットボトルではなく、冷たい緑茶もまた、自分でひと手間かけて淹れると、充実したお茶タイムになりますよ。

冷煎茶のおいしい淹れ方

1　急須に、煎茶の茶葉を12g（大さじで2杯）入れます。素早く冷煎茶を作る場合は、深蒸し煎茶を使用するとよいでしょう。

2　常温の水200mlを急須に注ぎます。

3　そのまま3～4分ほど、茶葉が開くのを待ちます。

4　氷を入れたグラスに、茶こしを通して注ぎます。色が薄い場合は、急須を揺らしながら淹れましょう。

日本茶のおいしい淹れ方をご指導いただいたのは
荻窪の日本茶カフェ『緑茶茶房　茶のイ』。

緑茶茶房　茶のイ 所在地：東京都杉並区荻窪5-19-18 TEL：03-3220-8008 営業時間：11:00～20:00 定休日：火曜 メニュー：煎茶（浅蒸し）450円、煎茶（深蒸し）550円、抹茶550円、ほうじ茶450円など。和菓子つきのセットもあります。5月からは新茶もメニューに登場。 1階のカウンター席のほか、二階はゆったりとしたテーブル席のフロアに。厳選茶器やオリジナル茶器は、店内でも販売。日本茶のおいしい淹れ方も教えてもらえるので、気軽に尋ねてみましょう。 ※玉露はメニューにありません。今回『MY LOHAS.net』のために、特別にレクチャーしていただきました。

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