間食が罪はもう古い？気持ちよくおやつを食べる方法

夕方になると、いつも小腹がすいてきます。私の場合、いちばんつらいのは17時から18時ごろ。なんとか我慢して家へ帰っても、今度は晩ごはんを食べ過ぎて自己嫌悪……。毎度の失敗に、ずっとモヤモヤしていました。

食事の間隔、理想は4～5時間だった

それでも「間食はしないほうがいい」と信じていたのですが、ふと疑問を感じて調べてみることに。すると、意外なことがわかったのです。

農林水産省の食育コンテンツ「おやつの工夫」によると、なんと「軽めのおやつ(間食)」には利点があるのだそう。

「食事と食事の間かくは、4～5時間が理想的。でも、私たちの生活では、昼食と夕食の間が6～7時間くらい開いてしまうことがあります。（中略）このような時は、軽めのおやつをとることをおすすめします。おやつは『間食』といって、その名のとおり食事と食事の間にとるもの。上手におやつをとることで、夜おそくに食べすぎるのを防ぐという働きがあります。」

「農林水産省/おやつの工夫」より引用

お昼を12時に食べたとすると、理想の夕食は17時になります。これは、私のおなかの空くタイミングとほぼ同じ！現実には17時に食べるなんて無理だから、おなかが空き過ぎて晩ごはんをドカ食いしていたというわけです。

おやつはどれくらいなら食べていい？

そうなると、今度はおやつの適量が気になります。同サイトでは、1日200kcal以内が目安とされていました。お菓子の例でいうと、

＜200kcalの目安＞

「ポテトチップス約1/2袋、アイスクリーム小1個、板チョコ約1/2枚、せんべい3～4枚、ショートケーキ約1/2個、どら焼き1個」

「農林水産省/おやつの工夫」より引用

こんなに食べていいんだと、ちょっとほっとしました。

人間のからだは、食事の間隔があきすぎると脳が危険信号を発し、エネルギー源となる糖質や脂肪をため込もうとする、と聞いたことがあります。その結果、次の食事で太りやすくなるのだとか。ただでさえ反動でたくさん食べがちなのに、脳からそんな信号が出ていたら大変です。

さらに疲れがたまってくる夕方、オフィスで空腹を我慢していたら、ストレスがたまり余計に晩ごはんを食べ過ぎたりしてしまうはず。適度なおやつでエネルギーを補給したほうが、気分もスッキリ仕事もはかどる気がしてきました。

おやつに「サクサク」「パリパリ」の新習慣

そんなわけで、間食禁止令を解除した私。「おなかがすいても我慢しなきゃ」というストレスがなくなって、小さなおやつを用意する楽しみができたのは、思いのほか嬉しいことでした。ちゃんと適量で満足したいから、おやつ選びにはちょっとこだわっています。

最近のお気に入りは、ナビスコの「スリムサンド」。サクッとした食感を出すために、薄さにこだわって開発したというビスケットに濃厚なミルククリームをサンドした「薄焼きビスケット＆ミルククリーム」と、パリッと軽い薄焼きクラッカーに、チェダーチーズクリームをたっぷりはさんだ「薄焼きクラッカー＆チェダーチーズクリーム」という2種類の新商品です。

口の中で軽やかに崩れる生地は、コクのある贅沢なクリームと相性抜群。ビスケットはサクサク、クラッカーはパリパリとした食感、そしてどちらもクリームはリッチでクリーミーな味わいが楽しめる満足感の高いおやつです。その日の気分で好きな方を選んでいます。それぞれ3枚ずつ個別包装になっていて、1袋のカロリーは約100kcal。ちょうど1日のおやつの目安の半分というのも、わかりやすくていいんです。