青いパパイヤのことを、沖縄では「野菜パパヤー」と呼びます。そんなパパヤーを使った、真夏の料理が、タイ北部の「ソムタム」です。

野菜パパヤーこと青パパイヤ

ソムタムといえば、プリッキーヌーというものすごく辛い唐辛子、海老のペースト、トマト、生のインゲン、ピーナッツなど、いろいろな具が入り。うちではそのときあるもので作るので、かなり簡易的で、とてもシンプルでおいしいです。

◆野菜パパヤーのソムタム

＜材料＞

・パパイヤ
・生唐辛子（ドライでも可）
・ニンニク：1片（小さめのもの）
・香菜の根
・アガベシロップ or きび糖：大さじ1
・魚醤：大さじ1
・トマト酢 or レモン汁：大さじ1

まず、パパイヤの皮をむき、白い種をとり、身を千切りにします。こちらをさっと水にさらしてしっかりと水気を切ります。次に、大きめのすり鉢に好みの量の生唐辛子（なかったらドライでもOK）、小さめのニンニク1片、香菜の根があれば入れるとおいしいです。香菜を使ったときに、根だけ冷凍か、ナンプラーや魚醤に漬け込んでおくといつでも使えます。

これらをすりこぎで潰し、パパヤーを入れて、アガベシロップ大さじ1（きび糖でもOK）、魚醤大さじ1、トマト酢大さじ1（レモン汁でも）を加え、たたきながら味を馴染ませます。

トマト酢とは、完熟トマト3個をビンにいれ、上から水をかぶるぐらい注ぎ、はちみつ大さじ1を加えふたをしてよく振って、冷蔵庫で3日置きます。

トマト酢

冷蔵庫から出して、常温でしばらく置いておくと、はじめはシュワシュワっと発酵するのですが、そのうち落ち着いて、気がついたら酢になっています。トマトを入れる代わりにトマト酢を使ってみた、というわけです。

ピーナッツがあれば最高！なのですが、今回はなかったので、あっさりと。もち米を添えれば、たちまちイサーン風（タイの北部のこと）です。

沖縄ではあちこちの庭先で見かけるパパヤー。なんでもない、普通の野菜として流通しています。沖縄旅行のお土産にいかがですか。

（根本きこ）